태국 아세안회의 이후 20일 만에 베이징에서 다시 만난 강경화 외교장관과 고노 다로 외무상이 서로의 입장 차만 확인한 채 돌아섰다.
한중일 외교장관회담을 계기로 마주한 양국 수장이 한국의 강제징용 피해자 배상 문제와 일본의 수출규제 조치 건에 대해 기존 입장만 되풀이한 채 한일 갈등 관계의 돌파구를 찾지 못한 것.
이번 만남이 불발되며 양국 사이에 냉기류가 돌고 있는 상황에서 화이트리스트 배제 조치 집행, 지소미아 연장 만료 등 향후 한일 관계의 방향을 결정할 중요 현안들의 시한이 임박해 긴장이 고조되고 있다.
한편 이후 뉴욕에서 열리는 유엔 총회와 태국에서 진행되는 아세안+3(한중일) 정상회담 등 양국 수장이 마주할 국제행사에서 한일 관계를 진전시킬 유의미한 만남을 이룰 수 있을지 귀추가 주목되고 있다.
한국과 일본 정부가 엇갈린 만남을 거듭하고 있는 가운데, 상황을 반전시킬 수 있는 해법은 무엇인지 국내외 전문가와 함께 심도 깊게 논의해본다.