일본의 수출규제로 인한 한일 갈등이 겉잡을 수없이 악화되고 있는 가운데, 지난 20일에는 남관표 주일한국대사를 만난 고노 다로 일본 외무상이 통역 중간에 말을 끊는 등 무례한 태도를 보이며 심각한 결례를 범해 논란이 되었다. 고노 외무상은 만남 직후 기자회견을 열어 징용자 판결 문제와 관련해 한국이 국제법을 위반했다고 주장했으며, 청와대는 당초 일본이 강제징용이라는 반인도적 불법 행위를 통해 국제법을 위반한 것이라며 즉각적으로 반박 성명을 냈다. 이런 가운데 열린 일본 참의원 선거에서 아베 총리가 이끄는 자민당이 포함된 연립여당이 과반석을 차지하며 한일 관계 개선이 당분간 어렵게 되었다.

한편, 23일 열린 WTO 일반이사회 회의에서 일본 수출규제 조치 관련 내용이 의제로 논의되었으며, 트럼프 미 대통령이 한일 관계에 대해 처음으로 입장을 밝히는 등 국제사회도 한일 갈등 상황에 주목하고 있다. 한일 갈등 상황이 장기화될 것으로 전망되는 가운데, 미국의 중재 역할은 어떻게 펼쳐질지 관심이 모아지고 있다. 관련 내용들을 한국과 일본 전문가들을 통해 심도 깊게 논의해본다.